Em 16 de Dezembro de 1922 a doença de Lénine agravou-se seriamente; nos dias seguintes o seu estado de saúde piorou ainda mais, tendo perdido o movimento da perna e do braço direitos. Lénine tinha perfeita consciência do perigo e, sentindo que muito em breve poderia ficar inutilizado, decidiu ditar uma série de notas, exprimindo nelas ideias e considerações que considerava «da maior importância»; sobre as vias da construção do socialismo na Rússia, sobre o Partido e as medidas para o seu reforço, sobre as perspectivas do movimento revolucionário mundial. Em 23 de Dezembro, Lénine pediu ao médico que lhe permitisse ditar à estenógrafa durante cinco minutos. Tendo recebido autorização, Lénine chamou M. A. Voloditcheva e ditou-lhe a primeira parte da Carta ao Congresso. No dia seguinte Lénine exprimiu o desejo de continuar a ditar e, em resposta às objecções do médico, apresentou um ultimato: ou lhe era permitido ditar diariamente, ainda que por um curto período, o seu diário, ou recusar-se-ia a cumprir o tratamento. Por insistência de Lénine, foi-lhe permitido ditar diariamente durante 5 a 10 minutos Posteriormente Lénine melhorou, e foi-lhe permitido ditar durante 30 a 40 minutos por dia. Embora gravemente doente, Lénine conservava plena lucidez, uma extraordinária força de vontade e um enorme optimismo. Até 6 de Março, dia em que se verificou um agravamento súbito da doença, Lénine trabalhou, ditou as suas notas, preparou-se para o XII Congresso do PCR(b). Durante este período ditou algumas grandes cartas e cinco artigos. Nos dias 24, 25 e 26 de Dezembro de 1922 Lénine ditou a M. A.Voloditcheva e a L. A. Fotieva a Carta ao Congresso. Em 27-29 de Dezembro Lénine ditou a carta Sobre a Atribuição de Funções Legislativas à Comissão Estatal de Planificação. Em 29 de Dezembro Lénine ditou o texto Sobre a Secção do Aumento do Número de Membros do CC, em 30-31 de Dezembro de 1922 a carta sobre A Questão das Nacionalidades ou da «autonomização», a 4 de Janeiro o anexo à segunda parte da Carta ao Congresso. De 2 de Janeiro a 9 de Fevereiro Lénine ditou os seguintes artigos: Páginas do Diário, Sobre a Cooperação, Sobre a Nossa Revolução (A Propósito das Notas de N. Sukhánov), Como Devemos Reorganizar a Inspecção Operária e Camponesa (Proposta ao XII Congresso do Partido), É Melhor Menos mas Melhor.