Uma Participação Confidencial foi escrita por Marx por volta de 28 de Março de 1870, no quadro da agudização da luta dos partidários de Bakúnine dentro da Internacional contra o Conselho Geral, Marx e os seus partidários. Já em 1 de Janeiro de 1870 o Conselho Geral aprovara, numa reunião extraordinária, uma carta-circular secreta sobre esta questão escrita por Marx ao Conselho Federal da Suíça Romanda, onde a influência bakuninista era particularmente forte. O texto desta carta foi depois comunicado à Bélgica e à França. A carta-circular foi incluída na sua totalidade na Participação Confidencial enviada por Marx, na sua qualidade de secretário correspondente para a Alemanha, ao Comité do Partido Social-Democrata alemão.
A presente edição compreende os quarto e quinto pontos da Participação Confidencial que explicam a posição do Conselho Geral em relação ao movimento operário inglês e ao movimento de libertação nacional da Irlanda, que era especialmente atacada pelos bakuninistas.
Partindo da importância que nessa época tinha o movimento operário inglês na luta geral do proletariado internacional e da correspondente necessidade de o Conselho Geral o dirigir directamente, Marx explica no ponto quarto por que é que não era oportuno criar em Inglaterra, a exemplo de outros países, um Conselho Federal da Internacional.
No ponto quinto, Marx mostra, com base no exemplo da Irlanda e da Inglaterra, a ligação entre a luta de libertação dos povos oprimidos e a revolução proletária, o papel das nacionalidades subjugadas como aliadas naturais do proletariado.